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De 1095 à 1270, environ huit croisades seront organisées. Pendant 200 ans, l’on ne cesse de traverser la Méditerranée pour la Palestine. Parmi les succès, on ne retient que la première croisade étant donné qu’il y a secours des seigneurs d’Occident, permettant de retrouver une Jérusalem entre les mains chrétiennes, en 1099. Les croisés sont rejoints, pendant cette première bataille, par des paysans sous l’appel du moine Pierre l’Ermite: "la croisade des pauvres gens" qui connait un dénouement désastreux. Les croisés tentent de s’implanter partout dans le pays, créant ainsi les 4 "États latins" : le royaume de Jérusalem, les comtés de Tripoli et d'Édesse et la principauté d’Antioche.

Par la suite, notamment au moment de la mort de Saint Louis, l’on observera un reflux. Pourtant, c’est bien aux Croisades que l’on doit, entre autres, que des quotidiens en langue française paraissent encore de nos jours en Égypte.

[modifier] Saint François et la Croisade

Saint François a connu la croisade. Lors de son voyage à Damiette (Égypte) durant l’été et l’automne 1217, c'est dans un camp de Croisés qu’il réside. Pendant une brève trève, il traverse le front pour rencontrer les Sarrasins et leur sultan. Saint Bonaventure rapporte que François prédisit la défaite des troupes croisées durant une bataille.

On sait que l’Église a fait une forte propagande pour mobiliser des moyens pour la croisade. De cela, on ne trouve aucun écho dans les écrits de François. Lui pourtant qui, dans la foulée du concile parle abondament du mystère de l’Eucharistie, est silencieux concernant la croisade. Les deux versions de la Règle ont un chapitre concernant la mission parmi les Sarrasins et autres infidèles, aucune allusion n’est faite à la croisade.